相传 ，武汉手刺上世纪30年代初，热干面在汉口有个走街串巷、摇摇晃鼓卖熟食的小贩，此人姓李
，台甫不详
，只因颈子上长了个肉瘤，别人称他“李包” 。他挑担叫卖，主营凉粉，兼售汤面。

    有年三伏天的黄昏，李包叫卖了一天
，已是筋疲力尽，但还剩下不少面条
。由于忧虑剩面过夜后会变馊，李包就把它悉数煮熟了，然后用笊篱捞起
，晾在案板上 。不料，劳累的他一不小心碰翻了搁在案板上的油壶，泼在面条上的麻油散发出阵阵幽香。正在沮丧的李包 ，忽然灵机一动，爽性一不做二不休，干脆将面条与倾泻的麻油拌和均匀、晒干 。这样一来，面条既有香味又能防粘。

    第二天朝晨 ，李包挑担上街叫卖。他把头一天浸了麻油的干面条 ，敏捷放进沸水锅中热一下，然后很快地用笊篱捞出装碗 ，拌以大头菜丝 、榨菜末 、鸡脚菜、蛰皮丝
、酱萝卜末、麻油 、芝麻酱等十多种调味佐料，供顾客享受 。出其不意的是 ，吃惯了汤面的老顾客，一吃此面，无不夸奖，有的人连吃数碗仍不解馋  。有人世
：“这是什么面
？”李包掉以轻心地应声答道：“热干面 。”从此“热干面”一炮而红 ，美食之名遍传人口，新老顾客接连不断。没有几年时刻
，运营“热干面”的饭馆遍及武汉三镇的街头巷尾
。

    就这样以细长爽口、润滑油润、香浓味鲜为特征的“热干面”成了武汉人最爱吃的风味小吃 ，成了武汉的城市手刺之一 。